25 _ La ĉasado kontraŭ la nevidebla viro.

Dum kelkaj minutoj, Kempo nekapablis sciigi al kolonelo Adai tion kio ?us okazis tiom rapide.  Ili restis tie sur la inter?tuparo, amba?.  Kempo hastege parolis, kun la ridinda vesta?o de Grifino ankora? sur la brako.  Tamen Adai balda? komencis kompreni ion pri la situacio.

"Estas frenezulo, Kempo diris.  Estas brutulo.  Estas la personi?inta egoismo.  Li vidas nur sian propran intereson kaj sian savi?on.  Li ?imatene prezentis al mi ?iujn liajn egoismajn kaj brutalajn projektojn...  Li vundis homojn ; li mortigos aliajn, se ni ne sukcesos anta?malhelpi lin.  Li vekos panikon.  Nenio povas haltigi lin.  Jen nun li, kuranta, furioza...

- Necesas kapti lin, eldiris la kolonelo.  Estas evidenta.

- Jes, sed kiel ? ekkriis Kempo kun subite ideoplena kapo.  Vi devas tuj agi pri tio.  Necesas utiligi por tio ?ion kion ni havas kiel servokapablajn homojn.  Necesas malhelpi lin forlasi la distrikton : tuj post sia eliro de tie, li povus kuri tra la tuta lando, la? sia kaprico, mortigante unu, kripligante alian.  Li revas mi ne scias kiun regnon de la teruro !  De la teruro, mi diras al vi !...  Necesas starigi viglecatenton en la stacidomoj, sur la vojoj, en la havenoj.  Ni bezonas la helpon de la garnizono : vi estas telegrafonta por ke oni sendu al ni helpotrupon.  La sola afero kiu povus reteni lin ?i tie estas la deziro reakiri iujn notlibrojn kiujn li rigardas kiel tre valoraj.  Mi parolos al vi pri tio !...  Estas viro ?e la policejo, iu nomito Marvel...

- Mi scias, mi scias.  Tiuj libroj... jes.  Sed la knabego...

- Diras ke li tute ne havas ilin.  Sed la alia estas persvadinta ke li havas ilin...  La alian, necesas ke vi malhelpus lin man?i kaj dormi ; tage kaj nokte, necesas ke la tuta lando starus kontra? li.  Necesas ke ?ien, la provianto estu metita en sekureco, ?losita.  ?iujn porviva?ojn, por ke li estu devigata akiri tion perforte.  Necesas ke ?ien, la domoj estu barikaditaj kontra? li...  Estas la ?ielo kiu donas al ni malvarmajn noktojn kaj pluvojn.  Necesas okazigi ?eneralan batuon.  Mi ripetas al vi, Adai, ke li estas dan?erulo, plago ; ?is li ne estos enkarcerigita, kaj en sekura loko.  Estas timiga pensi pri ?io kio povas okazi.

- Kion ni povas plie fari ? demandis la kolonelo.  Necesas ke mi tuj malsupreniru kaj ke mi faru miajn disponojn...  Sed kial vi ne venas ?...  Jes, venu anka? !  Ni estigos ian militkonsilion... Prenu Hopps^on por helpi nin... kaj la oficistojn de la fervojo.  Evidente !  ur?as.  Nu, venu... ni babilos piedirante.  Kion ni povas ankora? fari ?...  Liberigu do vin pri tiu noktosurtuto.

Kaj post tio, Adai anta?iris. Malsupre, ili trovis la eniran pordon malfermita, kaj la policanoj lokitaj ekstere kiuj, miregigitaj, vake rigardis en la aero.

- Li estas foririnta, sinjoro !  diris unu.

- Necesas tuj iri al la centra policejo.  Unu el vi iru ser?i veturilon kaj reenvenu kunpreni nin... vigle !  Kaj nun, Kempo, kion plie ?

- Hundojn.  Kunprenu hundojn.  Ili ne vidas lin, sed ili flaras lin.  Prenu hundojn.

- Perfekte !  Oni ?enerale ne scias tion, sed la gardistoj ?e la malliberejo de Halstedo, elser?as homon per spurhundoj !...  Hundoj !  Kaj poste ?

- Ha !  memoru ke lia man?ado aperigas lin : post kiam li man?is, siaj nutra?oj estas videblaj ?is ili estas asimilitaj.  Tiel ke li bezonas ka?i sin kiam li man?is...  Necesas sen?ese batui.  ?iuj densejoj, ?iuj ka?anguloj...  Kaj ke oni metu ?iujn armilojn en sekura loko.  Li ne povas surhavi iun kun li longatempe.  Kaj ?io, kion li povas kolekti por frapi, necesas ka?i ?in.

- Bone, tion...  Ho !  Ni balda? kaptos lin !

- Kaj sur la vojoj... aldonis Kempo.  Li hezitis.

- Nu do ?

- Pistita vitro !...  Estas kruela, mi scias tion.  Sed pensu pri tio kion li povas fari.

Adai sorbis aeron inter siaj dentoj.

- A?a hom?asado !  li diris.  Finfine, mi ne scias.  Mi tuj faros tamen prepari pistitan vitron.  Se li troigas...

- Tiu viro eksterigis sin el la homaro, mi diras al vi.  Li estigos la regnon de la teruro tuj kiam li estos superinta la emocion de la dan?ero al kiu li ?us eskapis. Mi certas kiel mi certas esti ?i tie kaj paroli al vi.  Ni havas ?ancon sukcesi nur se ni anta?i?os.  Li mem detran?is sin el la homa genro : ke lia sango falu sur lian kapon !